In de gasloze LiV E-Leaf OffRoad heb je een generator achter de hand
Het Amerikaanse LiV Trailers heeft de E-Leaf OffRoad aangekondigd, een geheel gasloze caravan waarin koken, warm water en klimaatregeling elektrisch werken. De installatie bestaat uit een lithiumaccu van 300 Ah, twee zonnepanelen met samen 400 watt vermogen en een omvormer van 3.000 watt. Raakt de beschikbare stroom op, dan kan een ingebouwde generator bijspringen.
Voorlopig gaat het om een vroeg voorproductiemodel. Naast de elektrische wooninstallatie kiest LiV voor een gelaste carrosseriestructuur van composiet en thermoplastisch materiaal. Volgens de fabrikant bevat de dragende constructie geen constructief hout. De uitrusting kan nog veranderen; een productiestart of besteldatum noemt LiV nog niet.
Zonnepanelen, trekauto en generator vullen elkaar aan
De zonnepanelen laden de huishoudaccu via een MPPT-laadregelaar van 60 ampère, die via Bluetooth kan worden uitgelezen. De omvormer van 3.000 watt levert wisselstroom aan de apparatuur en schakelt automatisch tussen de beschikbare stroombronnen.
Onderweg kan de caravan ook via de trekauto worden bijgeladen. Daarvoor gebruikt LiV een DC-DC-lader van 20 ampère, die tijdens het rijden stroom van de auto naar de huishoudaccu stuurt. LiV zegt niet dat de accu daarmee na iedere rit vol is. Hoeveel energie erbij komt, hangt onder meer af van de reisduur, het stroomverbruik aan boord en natuurlijk ook de capaciteit van de stroomtoevoer van de trekkende auto.
Als derde stroombron bouwt LiV een invertergenerator van 2.550 watt in. Die kan de accu bijladen wanneer de zonnepanelen en de trekauto niet genoeg leveren. Op welke brandstof de generator werkt, vermeldt de fabrikant niet.
Voor koken, warm water en klimaatregeling gebruikt de E-Leaf OffRoad dus geen gas. Helemaal brandstofloos is het concept echter niet zolang die generator deel uitmaakt van het systeem.
Ook koken en verwarmen gaan via de accu
In veel caravans voeden zonnepanelen vooral de verlichting, waterpomp, laadpunten en andere apparatuur met een beperkt stroomverbruik. In de E-Leaf OffRoad zijn ook de zwaardere woonfuncties op het elektrische boordsysteem aangesloten.
De compacte keuken krijgt een elektrische éénpitskookplaat en een magnetron. Voor warm water zorgt een elektrische boiler van 8 US gallon, ongeveer 30 liter. Onder het bed komt een airco met warmtepompfunctie, die zowel kan koelen als verwarmen.
LiV heeft geen verbruiksgegevens van deze apparaten gepubliceerd. Ook de nominale accuspanning is niet bekend. De capaciteit van de 300Ah-accu kan daardoor, zoals gebruikelijk, niet in kilowattuur (kWh) worden uitgedrukt. Evenmin valt uit de beschikbare gegevens af te leiden hoelang de kookplaat, boiler of warmtepomp alleen op de accu kan draaien.
De aanwezigheid van de generator past bij die keuze om ook de krachtigere apparaten op de accu te laten werken. Verlichting en elektronica vragen doorgaans veel minder stroom dan koken, water verwarmen en de temperatuur in de caravan regelen. De generator is daarom een vast onderdeel van het aangekondigde energiesysteem, niet slechts een losse noodoplossing voor een bewolkte dag.
Gelaste carrosserie zonder constructief hout
Ook de carrosseriebouw wijkt af van wat bij veel conventionele caravans gebruikelijk is. LiV gebruikt thermisch en ultrasoon gelaste panelen van composiet en thermoplastisch materiaal. Volgens de fabrikant bevat de dragende constructie geen constructief hout. De panelen worden aan elkaar gelast en vormen samen een doorlopende carrosserie.
Dat verschilt van een conventionele opbouw met een houten raamwerk en afzonderlijk verlijmde binnen- en buitenlagen. De claim geldt overigens alleen voor de dragende structuur. LiV zegt niet dat in de rest van het interieur nergens hout of een houtachtig materiaal is verwerkt. In Europa is het overigens ook al vrij gebruikelijk dat de opbouw van een recreatievoertuig zonder hout wordt uitgevoerd. Het Duitse LMC was een van de eerste fabrikanten die een dergelijke constructie toepaste.
Binnen blijft de indeling compact. De caravan krijgt een opklapbaar tweepersoonsbed, een langsbank die ook als slaapplaats kan dienen en een zitgedeelte met een bank en barkrukken. Verder zijn er de keuken en een afzonderlijke badkamer met toilet en douche. Via een serviceluik aan de achterzijde is de laadruimte bereikbaar.
Offroaduitrusting zonder duidelijke offroadcapaciteiten
LiV voorziet het getoonde model van offroadwielen, een volwaardig reservewiel en beschermende traanplaat langs de onderzijde. Verder noemt de fabrikant een aangepast gelast chassis en extra buitenverlichting. De uitrusting is duidelijk gericht op onverharde wegen en ruwer kampeergebruik.
Gegevens waarmee de terreincapaciteiten nauwkeuriger zijn te beoordelen, ontbreken nog. LiV heeft niets bekendgemaakt over de bodemvrijheid, veerweg, aanloop- en afloophoek, wielophanging, disselkoppeling of maximale terreinbelasting. De bevestigde uitrusting zegt daardoor vooral iets over bescherming en gebruik buiten het asfalt, niet over de geschiktheid voor zware offroadroutes.
Definitieve afmetingen en gewichten zijn evenmin gepubliceerd. LiV verwacht de Amerikaanse prijs onder 25.000 dollar te houden, maar het gaat nog om een voorlopige richtprijs. Belastingen, afleveringskosten en eventuele opties zijn niet gespecificeerd. Een Europese introductie is niet aangekondigd (en ook niet waarschijnlijk) en ook de uiteindelijke productie-uitvoering staat nog helemaal niet vast.